Ăn hỏi

Lễ ăn hỏi phải chu biện theo lời đòi hỏi của nhà gái, cho đủ phần cau trà biếu khắp họ nội họ ngoại và bạn hữu. Nơi thôn quê, ngoài một hai chai rượu để làm lễ cáo gia tiên, chỉ phải đưa đủ số cau để biếu, mỗi phần ba quả, cùng dĩ thì một quả, không bao giờ biếu hai quả (có ý nghĩa thô tục).
Ở tỉnh thành, những nhà giàu sang bày vẽ kiểu cách, mỗi phần biếu một bánh chưng một bánh giày (gọi là bánh kẹp), một gói nem, một hộp trà và bốn quả cau, bốn lá trầu, không biếu một quả chỏn hỏn khó coi, ba quả lẻ không thành đôi.
Có khi nhà trai không thể cung ứng đủ lễ thì nhà gái mua sắm thêm để đem biếu cho khắp theo ý muốn. Sau lễ ăn hỏi, nhà trai phải lo sêu tết nhà gái mùa nào thức nấy, tháng ba sêu vải, tháng năm dưa hấu đường, đậu xanh ngỗng, tháng bảy na nhãn, tháng chín sêu cốm hồng gạo mới chim ngói, tháng chạp cam mứt, bánh cốm. Bao giờ nhà gái cũng lấy một nửa biếu lại nhà trai, gọi là lại quả, cũng có nơi lấy nhiều và biếu lại ít.
Ngày xưa hỏi vợ rồi chưa sêu tết mà xin cưới là thiếu lễ, khiếm nhã, người ta chê cười, nhà gái ít khi nghe và cũng sợ mang tiếng vị gì mà vội vã. Nói đến lễ lạp gì cũng phải nghĩ đến bạn nghèo, có thì giỏ giói không có thì gói ghém. Nhiều lễ sêu được tỉnh giảm, có thế nào nên vậy, không có cũng thôi; thường người ta chỉ đưa lễ Tết (Tết Nguyên Đán) gọi là đi tết vợ, chẳng qua là vì cái khó ló cái khôn.
Lời cửa miệng rằng:
"Hỏi vợ thì cưới liền tay
Chớ để lâu ngày lắm kẻ gièm pha"